heureux qui comme Ulysse a fait un beau voyage....(Joachim Du Bellay)

CHALKIS  38°27’45N 23°35’21E 

Fameux depuis l’antiquité car le pont enjambe la mer à l’endroit le plus étroit entre le continent et l’île d’Eubée (Evia) 38 mètres ! Ce n’est pas bien large et très dangereux car un fort courant de marée sévit ici.

Ce serait si simple si le phénomène n’était pas tourmenté par des tourbillons, des courants sous-marins que l’on n‘arrive pas à expliquer. L’histoire dit qu’un célèbre mathématicien grec s’est même jeté de désespoir dans les flots!!

De nos jours le courant n’est plus la seule contrainte du batelier, il y a aussi l’activité humaine, et ses sacro-saintes voitures qu’il ne faut surtout pas interrompre malgré le pont viaduc qui à quelques centaines de là absorbe l’essentiel du trafic.

Alors c’est de nuit qu’il faut passer, à l’heure décidée par les coasts guards. Jamais précise, elle change d’une nuit à l’autre. Surtout ne demandez pas pourquoi, ils ne vous répondront pas.

Côté administratif il vous faudra trouver le fameux bureau où on acquitte sa taxe, 18€ environ, et bien écouter les explications du chef passeur.

Côté pratique, la préparation du passage débute de bien bonne heure. Si vous venez du Nord il faut trouver une place quai à bâbord. Peu de place car si le quai est long, il n’y a pas de profondeur sur les trois quarts de sa longueur. Alors il faut se mettre à couple ou jeter la pioche à tribord.

Attention à droite ou à gauche les courants violents et tourbillonnants ont une fâcheuse envie de vous attraper, de vous emporter vers la rive ou vous encastrer sous le tablier du pont. Si les places « d’attente » sont prises, il vous faut remonter en amont à plus d’un mile.

En venant du Sud, c’est plus facile : Il y a une petite marina qui peut vous accueillir ou alors un vaste plan d’eau, à l’abri des courants permet le mouillage de centaines de bateaux.

La nuite tombe et le courant cesse de tourmenter les eaux, les barques de pêche et leur fanal envahissent les lieux.

A 21 h30 la VHF compte ses inscrits et vous demande d’être prêt à appareiller.

Enfin vers minuit ou quelques heures de plus c’est le signal. A l’appel de votre nom, vous quitter le quai et vous mettez en stand by sur l’eau. Le pont d’un coup s’enfonce sous la route et les coasts guards donne l’ordre de passer, cela peut être les montants ou les descendants d’abord ce sont les maîtres du jeu !!!

Attention il y a bousculade ! Toujours un ou deux, plus pressés qui veulent doubler au passage du pont. Gardez-vous à droite, gardez-vous à gauche car après coup de frein on cherche sa place de mouillage sans se soucier des autres.

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